Мгновением позже на сталкера обружилась чернота. Темнота была непроглядной, глухой, тяжелой, слвоно кто покрывало одел.
В руке тихо потрескивал кабель, слабо тлело мертвое тело убитого кровососа. Лужа из разбившейся колбы слабо мерцала на полу ядовито-синим светом.
Проморгавшись. сталкер обнаружил, что в зале не так уж и темно - на стеллажах ,столах и тумбах светились, искрили. мерцали колбы. банки. емкости с жидкостями абсолютно диких цветов и оттенков. с темными крапинками и прозрачные, словно горный ручеек, с тяжелым остадком и странные, мутные...
Ус неспеша пошел вдоль рядов, не выпуская кабель из рук. благо длинны провода хватало. отойдя от тела на несколько метров, парень остановился - стеллаж уходил в темноту, а колбы давали маловато света.
Сбоку счто-то громко хрустнуло, зазвенело, наверху щелкнуло и стресклм отвалилост. и прямо перед носом откуда-то сверху, запутанное в проводах, рухнуло мумифицированное тело с остатками белого халата. Спутанные волосы-пакля и выпученные глазные яблоки, найдивление хорошо сохранившиеся, довершали картину.
От неожиданности Ус отшатнулся, задев стелаж за спиной. Тот зашатался, банки заволновались, зазвенели...
Следом на многострадальную голову Уса обрушился сильный удар, Послышался звон битого стекла.
И сразу - кожу ожкло дикой болью. Кабель выпал из рук. жжение в несколько секунд охватило все тело, заполнив глаза, гот, воспламенив внутренности. сил кричать не было - Ус не могу выполвить не слова, хотя от болти хотелось биться в истерике...
Единственное, что врезалось в память - серебристое свечение, словно еталвера окунули в чан с расплавленной ртутью....

Очнулся Усна полу. рядом непритно трещал уроненный кабель, стояла мертвая тишина. очень сильно болели глаза, зудело все тело, ныли внутренности. При осмотре в заднем картмане джинс обнаружишлась зажигалка. едва Ус коснулся ее - перед глаазми замеолькали каике-то образы. люди, но через пару мгновений все исчезло. Зато прошел ззуд и боль.

ООС: теперь ты выглядишь. как Ворон - высокий черноволосый парень крепкого телосложения. Постоянно это идли рет - хз.
ВЫход найдешь сразу - одна из дверей (их пять) ведет к лестнице наверх. остальные двери - в кладовки
и водной из кладовок - висит ничем не примечательная вещица - плащ. Целый. почти новый....

Кактус кивнул, замолчав.
Какое-то время было тихо, потомм вделеке послышался хорош. в одно их темны коридоров. Затем опять все стихло. но Кактус уже был на готове.
Затем шорох послышался намного ближе. буквально за углом. И снова все стихло.
Где-то капала вода. раздражая слух, тихо шуршали неведомые агрегаты, вытягивая воздух из душной подземки.
Кактус молчал, было видно по его фигуре. по решительным глазам, что он в любое мгновение готова взорваться. как граната с выдернутой чекой. И когда наемник, убедившись. что показалось. развернулся в Кристине, девушка заметила падающую с потолка тень.
-Испуганный вздох, Кактус метнулся в сторону. перкатываясь, пулеметная очередь расчертила темнота. тень рухнула на пол и скакнула нв темноту, но Струна запомнила порванные штаны, стоптанные ботинки и полуснятый противогаз.
- Струна! из около десятка! - едва услышала девушка чквозь грохот пулемета, метавшегося под сводами подземелий и от этого усиленного многократно.
И действительно - по коридору метались тени. слышалось рычание. скрип когтей. топот. Но самым незабываемым мигом стало тело, летящее на девушку по крутой дуге с голым пузом. и оскаленной пастью. морду которого скрывал противогаз.

Кактус легко. как пушинку, вздернул девушку на ноги. с беспокойством осматривая.
- Жива? Цела? Ноги. руки целы? Не укусили?... - Напарник выглядел обеспокоенным.
Еще бы!
Из темноты коридора шагнули двое в синих комбезах
- Нифига у вас тут движухи. - Отозвался один, убирая автомат за спину и трогая ботинком тело снорка. - У вас всегда так или только по средам?..
- Толкьо по средам - Отозвался Кактус. легонько хлопая Крис по щекам. - В фокус меня ловишь? Вот и отлично... Ребята, вот она, дверь эта идиотская.... Вон - кодовый замок. Печаль одолела нас в тот момент. когда мы поняли, что это пиздос чистой воды - Грустно вздохнул Кактус, присаживаясь рядом сло Струной, ибо наемники начали доставать из рюкзаков-то оборудование.
Возились они где-то час, прежде чем в двери сухо щелкнуло и та чуть приоткрылась.
Кактус остался сидеть, придержав огромной ручищей Крис - сначала мол, идут опытные.
Опытные наемники, собрав всю хитроумную технику, один осторожно заглянул в дверь, готовы отскочить или захлопнуть тяжелую створку.
Но вроде бы все было спокойно, поэтому оба наемника вдвинулись в дверной проем, освещая путь фонариками.
Именно тогда Кактус поднялся, лицо его было бесстрастное, как высеченное из камня. Губы застыли. сжившись в тонкую линию, подбородок угрожающе выдвинулся вперед, глаза, светло-голубые. как васильки. теперь смотрели остро, словно голубая легированная сталь
напарники заглянули в дверной проем именно в тот момент, когда из него донесся жуткий, леденящий душу вопль, эхом отскакивающий от стен. потолка. пола, и поэтому многократно усиленный. Кактус смотрел в проем, заслонив плечом Крис, все-таки женщина, и держа РПК на готове.
А дальше, по коридору. метрах в пяти от двери, медленно, словно в фильме ужасов, тело одного из наёмников сковывало льдом. Время словно застыла - Кристина видела, как ледяные чешуйки обволакивают наемника и чувствовала физически, что эти чешуйки, словно тончайшие иглы. пронизывают мясо до костей. проникают во внутренности, сковывают ледяной болью конечности...
Сухо щелкнуло. Время ускорилось и тело наемника. шедшего первым, мгновенно объяло корочкой льда, затем звонко звякнуло, мимо щеки Кристина что-то пролетело, больно царапнув. Тело. наемника словно взорвалось, разлетевшись на тысячи осколков, будто сосульку уронили на пол с большой высоты. Второго посекло осколками - большую часть он принял на себя, тем самым спасая Кактуса с Крис от тяжких ран, не совместимых с жизнью.
Иссеченный захрипел, заваливаясь на стену.
Пораженная девушка видела. как со стены на него словно перекинулась тень - Наемник задергался, кровь из ран хлынула сильнее. тяжелые красные капли повисли на стенах, кажется. даже на потолке.....
Однако тело наемника словно бы начало таять.
Глазастая Кристина успела рассмотреть, что наемника словно затянуло пленкой , которая его растворяет постепенно, как желудочный сок растворяет пищу...
Напарники почувствовали легкое дуновение ветерка из страшного коридора, Кактус мгновенно отшагнул, захлопывая дверь и пару раз повернув ручку шлюза.
- Так, сюда мы точно не пойдем. - Заключил он будничным тоном.